De eerste seizoenshelft zit er bijna op, vrijdag speelt FC Eindhoven de laatste wedstrijd van het kalenderjaar tegen N.E.C. Nijmegen. Samen met assistent-trainer en hoofdjeugdopleiding Pascal Maas blikken we onder andere terug op het eerste deel van de competitie en bespreken we de doelen voor de tweede seizoenshelft.
De wedstrijd tegen N.E.C. maakt de cirkel van de eerste seizoenshelft rond. Pascal Maas over de eerste seizoenshelft: ‘’We zijn heel goed gestart en hebben zelfs op de tweede plaats gestaan. Daarna zijn we een aantal belangrijke spelers kwijt geraakt. Enerzijds door de verkoop van Branco van den Boomen en anderzijds de vele blessures. Daarna hebben we ons moeten heroriënteren en zijn we ook wat punten misgelopen. Er komen steeds meer spelers terug en ik denk dat we ons goed herpakt hebben.’’
Dinsdagavond plaatste FC Eindhoven zich ten koste van Excelsior Rotterdam voor de derde ronde van de TOTO KNVB Beker. ‘’Het was geen beste wedstrijd maar in de beker is het resultaat hetgeen wat telt. Ik denk dat we vanuit een goede organisatie Excelsior rustig hebben opgevangen en uiteindelijk hebben gewacht op de momenten die gingen komen. Dat er een rode kaart valt en wij meteen daarna scoren is natuurlijk ideaal. We hebben de wedstrijd goed opgebouwd en we zitten zaterdag in de koker. Voor het eerst sinds een lange tijd overwintert FC Eindhoven in de beker en wie weet wat er nog gaat komen.’’
Op de vraag of Pascal nog een voorkeur heeft wie er zaterdag uit de koker komt antwoordt de trainer: ‘’Ik hoop op een echte topclub als Ajax of PSV, of een amateurclub. Enerzijds heb je een geweldige wedstrijd en anderzijds heb je een goede kans om de volgende ronde te bereiken.’’
Vrijdag nemen de Blauw-Witten het voor de tweede keer dit seizoen op tegen N.E.C. Nijmegen ‘’N.E.C. heeft de laatste weken een beetje problemen. De laatste drie wedstrijden hebben zij niet gewonnen. Zij hebben lang met FC Volendam mee kunnen doen in de strijd om de tweede periode, uiteindelijk hebben ze het in de laatste wedstrijden laten liggen. De uitwedstrijd bij N.E.C. hebben wij terecht gewonnen. N.E.C. is een ploeg met veel kwaliteit, alleen zit het de laatste tijd een beetje tegen. Aan ons om de eerste helft van het seizoen goed af te sluiten. N.E.C. is een voetballende tegenstander, maar wij zullen er alles aan doen om vrijdag te winnen en met een goed gevoel de winterstop in te gaan.’’
Als hoofdjeugdopleidingen ziet Pascal Maas dit jaar veel jongens uit de Academy debuteren in het eerste team: ‘’Dat is natuurlijk mooi om te zien. We kunnen bijna iedere week een nieuwe foto toevoegen aan het rijtje met debutanten. Het is als hoofdjeugdopleiding mooi om te zien dat jongens in het eerste debuteren en wedstrijdminuten maken. Maar het uiteindelijke doel is om deze jongen toe te voegen aan de A-selectie en dat zij uitgroeien tot basisspeler. Hier zijn Kaj de Rooij, Jay Idzes en Jarno Janssen mooie voorbeelden van.’’
FC Eindhoven is momenteel terug te vinden op de dertiende plaats, maar de doelstelling blijft hetzelfde. ‘’Het is erg zonde dat we tegen ploegen als Jong PSV, TOP Oss en Helmond Sport punten hebben laten liggen. Het zijn helaas net de punten die je nu te kort komt om dichterbij de play-off plekken te staan. Onze doelstelling blijft het behalen van de play-offs en daar gaan we vol voor!’’, eindigt Pascal Maas.